In generale, la tensione superficiale della superficie della fibra è relativamente bassa e non è facilmente bagnabile dall'acqua. La teoria del bagnamento afferma che, affinché una fibra con proprietà superficiali a bassa energia sia completamente bagnata dall'acqua, la tensione superficiale dell'acqua deve essere uguale o inferiore alla tensione critica superficiale della fibra. Quando l'acqua ha una tensione superficiale fino a 72 75 × 10-3 N / m a 20 ° C, è necessario aggiungere un tensioattivo per abbassare la tensione superficiale dell'acqua per bagnare rapidamente le fibre. I liquidi penetranti sono ampiamente utilizzati nella levigatura, purga, mercerizzazione, candeggio, tintura, stampa e finitura. I tensioattivi utilizzati come penetranti e agenti bagnanti sono principalmente tensioattivi anionici e tensioattivi non ionici. I tensioattivi cationici non sono adatti come agenti umidificanti perché hanno un forte adsorbimento di fibre, che a sua volta ostacola l'ulteriore bagnatura.
Molti studi hanno dimostrato che la bagnabilità dei tensioattivi alchil poliglicosidi ha la seguente relazione con la loro struttura:
In tutti i tipi di omologhi dei tensioattivi, la bagnabilità aumenta con l'aumento della catena di carbonio, ma tutti hanno un valore elevato.
I tensioattivi alchilici ramificati hanno una bagnabilità migliore rispetto ai tensioattivi alchilici lineari.
L'introduzione di un secondo gruppo idrofilo nella molecola determina una bagnabilità ridotta e una bagnabilità migliorata dopo esterificazione o ammidazione.
Nel tensioattivo ionico, il gruppo idrofilo si trova al centro della catena molecolare e la bagnabilità è buona e più vicina alla fine della molecola, peggiore è la bagnabilità.
Nei tensioattivi non ionici, la bagnabilità aumenta con l'aumentare del numero EO, ma con un limite.
L'equilibrio idrofilo-lipofilo (HLB) del tensioattivo è correlato alla bagnabilità. Il valore di HLB è troppo basso, è adatto per l'uso come emulsionante, è troppo alto per i detergenti e il mezzo è usato come agente umidificante. Inoltre, quando si utilizzano agenti bagnanti e penetranti, è anche necessario considerare gli effetti di fattori quali temperatura, pH e caratteristiche di lavorazione.
Temperatura d'uso: per i tensioattivi ionici, è preferibile utilizzare il punto Krafft (TK) che è vicino alla temperatura di lavoro della soluzione. Al punto Krafft, la concentrazione micellare critica (cmc) del tensioattivo è uguale alla sua grande solubilità, a quel punto il tensioattivo raggiunge una capacità elevata. Per i tensioattivi non ionici, la soluzione acquosa diluita presenta una separazione reversibile a due fasi in un intervallo ristretto vicino al punto nuvola e pertanto, per i tensioattivi non ionici, viene generalmente selezionata una sostanza con un punto di nuvola superiore all'elevata temperatura di lavoro della soluzione.
Acidità e alcalinità: l'acidità e l'alcalinità non solo influiscono sulla solubilità e sull'effetto d'uso del penetrante, ma decompongono anche il penetrante quando è grave. La tabella 2 elenca la relazione tra l'acidità della soluzione e il penetrante. Penetrante: la scelta del penetrante nello sbiancamento è legata al metodo di sbiancamento. Lo sbiancamento con ipoclorito di sodio è generalmente scelto tra i penetranti non ionici, i gruppi solfonato di succinato e gli alchilnaftalen solfonati sono anche disponibili; Lo sbiancamento con H2O2 è scelto tra nonilfenolo etossilato; lo sbiancamento con ipoclorito di sodio è generalmente scelto tra alcoli medi o alti o acidi grassi. Addotto di poliossietilene, addotto di alchilfenolo poliossietilene e simili.